如果我們想知道鴉片如何插入歷史，最直接的答案可能是：作爲煙霧並通過吸入。1878年，清朝末期的作家張昌甲在他的文本〈烟話〉中寫了以下關於鴉片的段落，該文本收錄於上海的一部於清朝的文集《鴉片戰爭文學集》：
「阿片」一作鴉片，《本草》云「阿芙蓉」，今渾稱之曰烟，或曰「大烟」，或曰「烏烟」，或曰「洋烟」。按煙（烟）字，從「火」、「西」、「土」；造字之時，已肇今日鴉片之識。天雨粟，鬼夜哭，有以哉。
在另一段中，他寫道：
兵為凶器，聖王不得已而用之者也。今吃烟之具，謂其桿曰「槍」，謂其竅門「海底」，謂進處曰「斗門」，種種命名，其屬可畏，而人乃習近不覺也，是直以身試凶器矣！明知故犯，於此益信。
當張昌甲使用如「槍」，「海底」和「斗門」這樣的委婉語來指稱鴉片煙斗的各個部分時，他不僅是在談論中文中鴉片煙霧和西方軍艦之間的深層聯繫。對鴉片戰爭的引用是明確的。然而，張對鴉片對上癮者身體的影響的描述仍然是模稜兩可的。他描述了鴉片吸煙者，他們通過「鬥門」從「槍」吸入煙霧，越過「海底」，然後進入他們的身體。每一次吸入都是進入射擊線的另一個通道，一次又一次地犯下危險的「錯誤」。同時，這種「頻繁的習慣」在完全清醒的狀態下實施，既使吸煙者麻木，也減少了煙鬥/槍的危險，以至於他們可以「直接應用到自己的身體上」。換句話說，通過重復，實現了一種合成，這種合成用於指定一個新的鴉片「工具」，它沿著看似不同的部分之間的不太可能的連續性重新組裝（從嘴巴和海底，到吸煙桿，戰艦槍，以及從煙霧經過的碗的開口到鬥門，最後到身體）。我們可以說，雖然張長佳正在提供一個關於鴉片的警示故事，但他也正在展示吸煙管作為一個延伸吸煙者身體的假體工具，沿著語義和材料「衍生物」的拼貼。問題是鴉片煙霧是否曾完全融入殖民-資本主義機器？或者從本質上說，是否一直存在其他（甚至是相反的）煙霧的潛流，這些潛流啓發了身體、技術和物質之間的不同關係？
測量鴉片，2018
一個鴉片煙斗連接到一個帶有激光繞射感測器的吸入器，用於測量鴉片煙氣顆粒的尺寸分佈。